Rzadkie chronione zwierzę zamieszka w województwie łódzkim. Wprowadzi się do naszego powiatu

Początki przedsięwzięcia sięgają 2024 roku. Wtedy to Regionalna Dyrekcja Lasów Państwowych w Łodzi, Wydział Biologii i Ochrony Środowiska Uniwersytetu Łódzkiego, Łódzkie Orientarium, Regionalna Dyrekcja Ochrony Środowiska w Łodzi oraz Zespół Parków Krajobrazowych Województwa Łódzkiego przypieczętowały współpracę w ramach „Programu reintrodukcji żółwia błotnego na terenie Ziemi Łódzkiej”. Kluczowym zamysłem tej inicjatywy było ponowne wprowadzenie tego chronionego gatunku do środowiska leśnego w regionie.

- Program obejmuje hodowlę młodych żółwi w warunkach maksymalnie zbliżonych do naturalnych, w tym w zewnętrznych wolierach hodowlanych, gdzie mogą bezpiecznie dorastać przez pierwsze trzy lata. W pierwszych latach życia żółwie, które żyją w naturze są szczególnie narażone na ataki drapieżników, takich jak ptaki, ssaki czy ryby drapieżne – wyjaśnia RDLP w Łodzi.

Zgodnie z informacjami przekazanymi przez Uniwersytet Łódzki, gady sprowadzono do naszego województwa we wrześniu 2024 i 2025 roku z Poleskiego Parku Narodowego. Do łódzkiego ogrodu zoologicznego trafiły dwie grupy liczące po 50 osobników. Przebywają w tej chwili w specjalistycznej wolierze odzwierciedlającej warunki naturalne, w których przyjdzie im żyć po przejściu okresu adaptacji.

- Jest to gatunek ziemnowodny, zamieszkujący głównie podmokłe tereny, takie jak bagna, starorzecza i zbiorniki wodne o spokojnym nurcie - przekazuje RDLP w Łodzi.

Losy żółwia błotnego w Łódzkiem

Jeszcze w połowie ubiegłego wieku żółwie błotne występowały powszechnie w całej Polsce, w tym w województwie łódzkim. Co warto podkreślić, to jedyny rodzimy gatunek żółwia w naszym kraju. Wskutek zmian środowiskowych ich populacja drastycznie skurczyła się, doprowadzając ten gatunek na skraj wyginięcia. W naszym regionie nie widywano ich od dawna.

- Ostatnie dwa stwierdzenia pojedynczych żółwi w województwie łódzkim pochodziły z okresu 1971-1990. w tej chwili można uznać, iż gatunek ten już nie występuje w województwie łódzkim. Żółw błotny jest objęty ochroną prawną od 1935 roku i znajduje się w Polskiej Czerwonej Księdze Zwierząt w kategorii EN, zagrożony wyginięciem – informuje RDLP w Łodzi.

Właśnie te przesłanki legły u podstaw projektu, którego celem jest nie tylko powrót żółwi w łódzkie knieje, ale też stała obserwacja ich populacji, dbałość o podmokłe siedliska oraz prowadzenie działań edukacyjnych wśród lokalnej społeczności.

Nowe siedlisko w powiecie bełchatowskim

Na ten moment gady przywiezione do Łodzi nadal znajdują się na terenie łódzkiego ZOO i pozostaną tam jeszcze przez pewien czas. Znamy już jednak docelowe lokalizacje, w których zostaną wypuszczone na wolność. Koordynatorzy projektu wytypowali trzy obszary podmokłe, wśród których znalazł się także nasz powiat.

- Plan zakłada stopniowe wypuszczanie żółwi w wytypowanych, podmokłych i trudno dostępnych lokalizacjach. Docelowo gatunek ten ma zasiedlić obszary: Nadleśnictwo Spała, Nadleśnictwo Bełchatów, Nadleśnictwo Skierniewice – informuje RDLP w Łodzi.

Pierwszy etap wypuszczania żółwi zaplanowano na wiosnę 2027 roku. Następne grupy dołączą do nich w latach 2028 i 2029. o ile proces reintrodukcji przebiegnie bez przeszkód, gady te będą przemierzać bełchatowskie lasy znacznie dłużej niż większość obecnych mieszkańców regionu – żółwie błotne należą bowiem do zwierząt wyjątkowo długowiecznych, osiągając wiek kilkudziesięciu, a choćby stu lat.