Nietoperze mogły pojawić się w Europie ok. 65-60 mln lat temu i stąd rozprzestrzenić się na inne kontynenty. Jak podaje PAP, taki obraz wyłania się z analizy genomów współczesnych gatunków oraz danych ze skamieniałości. Badacze uznali też, iż aktywny lot i echolokacja pojawiły się bardzo wcześnie w historii tej grupy ssaków.